Зоболела сестра в Самаре, потребовалась моя помощь. Быстро оформив отпуск, я метнулась на сайт РЖД – а билетов нет, да и количество поездов сократилось. Но ехать надо, причём срочно.
На следующий день я чудом выловила единственный билет на проходящий поезд Москва – Орск, в купейный вагон. Самара находится где-то на трети пути. Ехать завтра, полка верхняя, но это меня не пугало. Я, конечно, не юная газель, а весьма упитанная дама в самом расцвете лет, однако как-нибудь заберусь. Тем более что с юности обожаю ездить наверху. Так что тряхну стариной – в прямом и переносном смысле.
Вечером на скорую руку собрала чемодан и позвонила сестре: мол, послезавтра буду – жди, выше нос. Утром сделала пару бутербродов, сунула в пакет несколько яблок и три пирожка с картошкой – на перекусы хватит. Без обеда обойдусь, в крайнем случае схожу в вагон-ресторан. Ну а утром закажу чай и позавтракаю остатками.
На вокзал я приехала загодя – всегда боюсь опоздать. В купе оказалась первой. Положила чемодан под нижнюю полку, занял он где-то четверть пространства. На столик поставила бутылку воды, пакет с едой закинула наверх.
Очень хотелось спать. Я не стала дожидаться попутчиков, забралась на своё место и вскоре задремала. Проводница, проверявшая билеты после отправления поезда, не стала меня будить.
Проснулась я от весёлого щебета обитательниц нижних полок. Глянула вниз. Первое, что увидела, – свой чемодан, стоящий в проходе. Удивилась – вроде я его под полку клала, неужели запамятовала? Ну да ладно, попозже спущусь и отправлю на место.
На нижней полке, наискосок от меня, сидела молодая женщина лет тридцати. Из тех, кого называют «дамочками», – в голосе сквозили капризные нотки, а тон такой, будто ей весь мир должен. Вторая – та, что подо мной, -– судя по репликам, попроще, но тоже из любительниц качать права. Верхняя полка напротив была свободна.
Спускаться и знакомиться с попутчицами пока не хотелось, есть – тоже. Я включила телефон, но вскоре отложила: очень уж любопытный разговор шёл внизу.
Первая:
– На каком основании эта (то есть, видимо, я) поставила свой обшарпанный чемодан под мою полку? Мне что, свои вещи рядом класть? Я их и так еле уместила.
Мне стало обидно – чемодан как чемодан, не хуже прочих. Но слушаю дальше.
Вторая:
– Ох, и не говорите! С таким хамьём иной раз приходится ездить, что диву даёшься. Никакого терпения не хватает!
Первая, уже в запале:
– Да она вообще не имеет права класть туда своё барахло! Нижняя полка моя! И полностью мною оплачена.
Ещё того не легче. Раньше все вещи – и сверху, и снизу – как-то умещались. И не только чемоданы. При этом пассажиры не считались, кто за что платит и на какой полке едет.
Вторая, умиротворяюще:
– Скажите спасибо, что полками не просит поменяться. Эти бабки так и норовят сэкономить, верхняя-то дешевле.
Это она про кого? Бабок в купе вроде не наблюдается. В разговор вступает первая:
– Ой, это ещё не самое страшное. Вот я как-то поехала на Юг и утром проснулась от ужасного запаха.
Вторая:
– Да вы что?
– Да. Сосед сверху сидел на краю моей полки, у столика, и чистил варёные яйца! На мой немой вопрос извинился – а что мне с его извинений! Я только глаза спросонья таращила. Хорошо хоть вечером легла ногами к окну, чтобы в голову не надуло.
Я мысленно посочувствовала мужику. Судя по всему, тактичный человек – не стал будить попутчицу, а есть хотелось. Возможно, здоровье не позволяло пропускать приёмы пищи. Ну, присел ненадолго с краешку, ничем особенно не помешал. И с каких пор яйца так уж ужасно пахнут? Дома, что ли, она их не ест?
Вторая, потрясённо:
– Какой кошмар! Да как же вы стерпели? Почему не обратились к проводнику? Может, столик и общий, но полка-то только ваша! Никто не имеет права её занимать – ни на полчаса, ни на секунду. Только с вашего согласия!
Первая лениво потянулась, смачно хрустнула яблоком и заявила:
– Никакого согласия я бы ему не дала. Пусть бы стоя ел.
Я мысленно поаплодировала мужику – успел-таки позавтракать. А так жевал бы сухую корочку на своей полке. Или в тамбуре. Или… ох, что-то фантазия разбушевалась.
Впрочем, мне давно пора перекусить. Потянулась в пакет за пирожками – и вдруг отдёрнула руку! Я добавила в начинку жареный лук – а он пахнет, да ещё как. Попутчицы заклеймят меня позором, а могут и из купе вышвырнуть. В лучшем случае вызовут проводника для усмирения моего аппетита.
Я отползла поближе к стене. Обсуждение становилось всё интереснее, хотелось дослушать. Вторая, видимо, решив переплюнуть соседку, продолжила дискуссию:
– Яйца ещё ничего, можно пережить. Но меня с души воротит от жареных кур. С чесноком! Да ещё и картошку в мундирах с солёными огурцами на стол вывалят! Некоторые даже не дожидаются, пока поезд тронется, – сразу начинают жрать. Дышать нечем! Шли бы в вагон-ресторан – но нет, на всё купе вонять надо!
Вот те раз! Я и сама не раз запекала в дорогу курочку и варила картошку, не подозревая о доставленных кому-то неудобствах. Примерно тот же «сухой паёк» был у большинства пассажиров, вагон-ресторан не всем по карману. И вообще, трапеза в поезде – святое. Однако едем дальше.
В Рязани в купе вошёл мужчина лет сорока. Поздоровался, поставил рюкзак на верхнюю полку, в ноги, и вышел в туалет переодеться. На столик положил объёмный прозрачный пакет с едой – буханка хлеба, с десяток варёных яиц, несколько картофелин в мундире, огурцы с помидорами, пучок зелёного лука и нечто в фольге, по очертаниям подозрительно напоминающее курицу.
Та, что сидела наискосок, поджала губы и прикрыла нос ладонью с умопомрачительным маникюром, хотя пока ничем не пахло. Я представила, как соседка «отзеркалила» её жест, и уткнулась в подушку, подавляя смешок. На всякий случай притворилась спящей – не выношу скандалов.
Однако ничего подобного не последовало, потому что мужчина забрался наверх и тут же провалился в сон. У него и правда был очень усталый вид. А ехать предстояло до конечного пункта. Дай бог ему добраться до Орска живым и без особых потерь.
Возможно, дамочки ещё долго продолжали бы эту увлекательную беседу, но уже темнело. На столике появились баночки с йогуртами, пачки крекеров, мясные нарезки в вакуумной упаковке, ещё что-то неземное и – внимание! – пара упаковок «Доширака». Первая пошла за кипятком, вторая красиво расположила припасы на столике, разложила одноразовые приборы и салфетки и приготовилась к ужину в приятном обществе.
Когда по купе поплыл специфический запах лапши быстрого приготовления с ядрёными восточными специями, я бесшумно спустилась со своей полки, влезла в тапки, выскользнула из купе и опрометью бросилась в тамбур – подышать. Но дамы даже не заметили моего исчезновения, обсуждая животрепещущую тему о мамочках, высаживающих малолетних детей на горшок прямо в купе.
Приятного аппетита, дорогие попутчицы!