Эй, рулевой! Ты, часом, не уснул?
Куда грести - правее, где светает?
Там Китеж был, но, бают - потонул...
А в двух шагах - Кукуев процветает!
Не пялься в небо, а гляди в упор:
Что там, на стрежне, блещет как монета?
Уж коли по реке плывёт топор,
То град - под боком, верная примета!
Там обыватель на поживу лют:
Секач, да хмель...гуляй, ядрёный лапоть!
Но что они попутно в речку льют,
Что в ней дерьмо - и то боится плавать?
Горит сменить избу на небоскрёб?
Греби к себе, имей под хвост удачу -
И угребай, покуда не огрёб:
Сорвавши куш, по совести не плачут!
У них на башнях вороньё галдит -
Глумная птица, спорая на пятна...
Но горожане - мастера входить
В одну и ту же реку многократно!
А что с них взять? Неистовый народ,
Помимо мата и покрыть -то нечем:
У них один на всех расхожий брод
На мутных водах вилами намечен,
И там, где пришлый пустит пузыри,
Абориген не канет ни в какую...
Дороги - не всегда приводят в Рим,
Но реки - непременно в град Кукуев!
Весь берег - в плоскодонках и плотах:
Лежат рядами, в три - четыре слоя,
Рассохшиеся, с гнилью на бортах...
А что у них заместо аналоя?
Глянь: башня над детинцем - как елда!
Что, рулевой, от смеха заштормило?
Пущай стоит, а ты - решай, куда
Поворотить скрипучее кормило?
Не по уму сказитель сказанул,
Что города по осени считают...
Двух пальцев хватит: Китеж - затонул,
А град Кукуев - вот он! Процветает!