Спустя довольно долгий срок
(Года летят как ветер!)
В погожий майский вечерок
Приятеля я встретил.
Остановились, а потом
Средь прочих «трали-вали»
С улыбкой вспомнили о том,
Как прежде поддавали.
− То было раньше, а сейчас? –
Приятель ждёт ответа.
− Сейчас я с этим делом «пас»,
Уж лет пятнадцать где-то.
− Что значит «пас»? – не понял друг,−
Совсем не пьёшь ты, что ли?
− Совсем. – Совсем? – И вижу вдруг:
Заволновался Коля.
− Я не могу понять никак, −
Бормочет: − Вот так штука!.. –
И на лице у мужика
Отобразилась мука.
А я, познавший мой народ,
После таких прелюдий
Легко предвижу наперёд,
Что в разговоре будет.
− А если свадьба? Новый год?
Не выпьешь ты? – Ни грамма.
− Не дай Бог, родственник помрёт!.. −
Ответ мой тот же самый.
− К примеру, ужин при свечах
Случится с Тасей, Лидой?
…Нет, я, пожалуй, сгоряча
Секрет свой другу выдал.
Его лицо накрыла тень,
Глаза − как день вчерашний…
И, будто в детстве в темноте,
За друга стало страшно.
И во спасение ему
Я добавляю строго:
− Нет, если надо, я приму,
Но лишь чуть-чуть, немного.
− Ну так бы сразу и сказал,
А то людей пугает!..
И вот уж в Колиных глазах
Вновь огонёк играет.
Минутой позже, словно нимб,
Лицо его светилось.
И у меня вослед за ним,
Как глыба с плеч, свалилась.
Теперь я больше не изгой,
Теперь опять я другу - свой!